lunes, 22 de octubre de 2012

MESOPOTAMIA Y EGIPTO. LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES FLUVIALES. 1º E.S.O.

http://www.juanjoromero.es/blog/2008/04/unidad-2/ 

LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES FLUVIALES
 
1. MESOPOTAMIA:  una tierra entre dos ríos.
Es en Oriente Próximo donde por primera vez se pasa de pequeñas poblaciones agrícolas neolíticas a formaciones más complejas que tienden a ser autónomas. Se pasa de la aldea a la ciudad y se crea una cultura propia llena de logros, entre los que destaca la invención de la escritura.
La región de Mesopotamia está formada por un gran valle fértil a ambos lados de los ríos Tigris y Éufrates. En ella se desarrollaron diferentes civilizaciones a partir de mediados del IV milenio a.C. Entre ellas se encontraba una de las primeras civilizaciones agrarias y urbanas: la Sumeria.
Fuente: www.artehistoria.com
Agricultura.
Los sumerios se caracterizaron por ser un pueblo activo y hábil. Crearon  sistemas de canales y diques para encauzar el agua y depósitos de agua. Por tanto, tuvieron un gran desarrollo de la agricultura de cereales, legumbres y frutas. También practicaban la ganadería de cerdos, ovejas y cabras.
Aparición de las primeras ciudades
Hacia el año 3.700 a.C. los sumerios levantaron algunas de las primeras ciudades conocidas de la historia: Ur, Uruk y Lagash.
Estas ciudades eran independientes unas de otras, eran ciudades-estado que controlaban  a las aldeas circundantes, gobernadas por un rey-sacerdote al que llamaban patesi, considerado el representante del dios en la ciudad. Se encargaba de proteger el templo, controlar la economía, velar por la paz y administrar la justicia.
Todas estas ciudades estaban protegidas por murallas y sus viviendas estaban construidas con ladrillo. Todas ellas solían tener un zigurat, que era un templo que además funcionaba como centro económico donde se realizaban operaciones comerciales, como almacén o escuela para futuros sacerdotes.
Sociedad y comercio
* La agricultura era la actividad básica de la sociedad mesopotámica, por lo que la mayor parte de sus habitantes eran campesinos que trabajaban las tierras del patesi dando parte de su cosecha en forma de impuesto. También existían pequeños propietarios, comerciantes, nobles, sacerdotes y funcionarios reales. En el escalón social más bajo estaban los esclavos y las personas que no habían podido pagar sus impuestos.
* El comercio se convirtió en una actividad económica fundamental, no abundaban materias primas como los metales. En un principio se practicó el trueque, pero con el tiempo se empezaron a utilizar barras de oro y plata para cambiarlos por otros productos.
Hacia el 2.000 a.C. reyes y pueblos se enfrentaron entre sí disputándose las tierras más fértiles de Mesopotamia y el control de las rutas comerciales. Entre estos pueblos destacaron los babilonios y los asirios que llegaron a fundar los primeros imperios de la historia.
Cultura,  religión y arte.

La civilización mesopotámica nos dejó importantes elementos culturales como la escritura, las leyes, la religión y el arte.
* Escritura. El nacimiento de la escritura está relacionado con el desarrollo  de las ciudades sumerias durante el IV milenio a.C. La actividad comercial y el cobro de impuestos  tuvieron mucho que ver en su aparición. Para poder contabilizar y, por tanto, controlar estos productos surgen los primeros signos  que derivarán en la invención de la escritura. En un principio  se comenzó marcando los datos sobre una tablilla de arcilla y utilizando una caña. Con ella se hacían unas marcas en forma de cuña, de ahí la denominación de cuneiforme. Este sistema de escritura fue utilizado para controlar las cosechas, recaudar impuestos y redactar las leyes.
* Leyes. En Mesopotamia, dada la progresiva complejidad de la sociedad urbana surge la necesidad de crear normas que organicen, regulen y den solución a los conflictos cotidianos o a los grandes enfrentamientos que puedan generarse. Los sacerdotes impartían la justicia que, según  creían, los dioses habían dictado a los hombres. Esta situación había dado lugar a una excesiva subjetividad que pudo derivar en abusos por parte de los jueces. Para evitar la arbitrariedad, el rey Hammurabi de Babilonia (1.790-1.750 a.C.) elaboró uno de los primeros códigos de leyes escrito y que hoy conocemos como el Código de Hammurabi. Las leyes de este código eran sumamente  duras, aunque hacía diferencias en las sanciones  dependiendo del origen  social del infractor. El código estaba formado por 282 leyes y decretos. Para que fueran conocidas por todos los ciudadanos, Hammurabi las ordenó grabar en columnas de piedra que se distribuyeron por todo el reino.
* Religión. El pueblo sumerio era politeísta: adoraban a varios dioses relacionados con la naturaleza. Los textos de contenido religioso hallados en lengua sumeria son muy numerosos y en ellos se encuentran registradas las creencias mesopotámicas sobre la creación, el paraíso, el diluvio, etc.  Todos estas ideas son comunes a otras religiones como el cristianismo, el islam, la religión azteca, etc. Las creencias religiosas estuvieron unidas al conocimiento de la astronomía. Los zigurats fueron edificios desde donde se estudió el Universo.
* Arte. El arte mesopotámico es  el  resultado de una tradición de 4000 años de antigüedad que mantuvo su estilo prácticamente sin alteraciones hasta la llegada de los persas en el siglo VI a.C. El arte mesopotámico ha recogido la influencia de todos los pueblos que habitaban en la región influenciados por tres factores fundamentales:
  • El  entorno natural. En el valle no había piedra ni madera, por lo que debieron utilizar en sus construcciones ladrillo y adobe.
  • El papel destacado de la religión. Dio gran importancia a los edificios religiosos  como los zigurats y a las esculturas con fines espirituales.
  • La guerra. Gran parte del arte estuvo dedicado a la representación de victorias militares.


2. EL ANTIGUO EGIPTO

Fuente: www.artehistoria.com
Los egipcios desarrollaron, de forma contemporánea a las civilizaciones fluviales mesopotámicas, una cultura propia, con una gran originalidad.
Egipto, un regalo del Nilo
El antiguo Egipto se localizaba en el valle del rió Nilo, en el Norte de África. Este valle es un enorme oasis casi cerrado en medio de los desiertos que lo rodean. Entre junio y septiembre  las lluvias provocaban las crecidas del río. Para medir el impacto de las crecidas los egipcios utilizaban el nilómetro.
Después de las crecidas anuales del Nilo, dejaban al descubierto un suelo fértil. Éste garantizaba el alimento y el agua a los grupos humanos y facilitaba el cultivo de una amplia variedad de cereales, legumbres, hortalizas o especies frutales .También el cultivo del lino fue utilizado para confeccionar telas.
El Nilo ofrecía a los habitantes otros recursos como caza, pesca y fundamental vía de comunicación que ayudó al desarrollo del comercio.
Para evitar inundaciones los egipcios construyeron canales de riego y depósitos de reserva de agua. Era tanta la importancia que tenia el rio Nilo que tenia su propio Dios, el Dios Hapy, al que se le hacían ofrendas.
Evolución histórica del antiguo Egipto
La civilización Egipcia se desarrolló durante un largo periodo de más de 3000 años .Fue un estado centralizado y fuertemente jerarquizado, dirigido por el faraón. Podemos diferenciar cuatro fases principales en historia:
Periodo predinástico
Desde el IV milenio a.C. evolucionaron dos reinos: el Bajo Egipto,  que se localiza en el delta del rió Nilo, y  el Alto Egipto, que se extendía a lo largo de una estrecha franja de tierra fértil. Este periodo es anterior a las grandes dinastías de los faraones del imperio egipcio unido.
Imperio Antiguo
Hacia el año 3000 a.C el rey Menes o Narmer, primer faraón, unifico los reinos del Bajo y el Alto Egipto y estableció la capital en Menfis.A partir de este momento se realizan las construcciones de las grandes pirámides que sirvieron de tumbas reales en las que se depositaba el sarcófago del faraón con todo el ajuar que debía acompañarle al más allá. Egipto dependía por completo del río Nilo, un periodo de malas cosechas provocó una profunda crisis que arruino y dividió el país terminando con el esplendor con el que había comenzado el Imperio Antiguo.
Imperio Medio
Un príncipe de Tebas unificará nuevamente Egipto con nueva capital. Fue un periodo de cierta expansión y conquistas que permitió a Egipto ensanchar sus fronteras. Se fundaron numerosas ciudades y se emprendieron grandes obras públicas. Hacia el 1.700 a.C. Egipto fue invadido por los hicsos, esto debilitó el poder del faraón y el Imperio Medio entró en crisis.
Imperio Nuevo
A partir del año 1600 a.C y hasta el 31 a.C. la civilización egipcia vivirá su periodo de máximo esplendor. Realizó una expansión territorial hacia Siria y Palestina, y también hacia la cuarta catarata Nilo arriba estableciéndose alianzas con las grandes potencias asiáticas. Los faraones ordenaron construir magníficos templos repletos de riqueza, como los de Ramses II o Hatshepsut ,la invasión de otros imperios como el asirio empujaron al Imperio egipcio su declive definitivo.
Durante el Imperio Nuevo se produjo una revolución religiosa del faraón Amenofis IV, que estableció por primera vez un culto monoteísta, el culto a Aton(dios del disco solar).A su muerte  se reinstauró nuevamente el politeísmo.
Sociedad

La sociedad estaba estructurada en torno al poder absoluto el faraón que era considerado como un dios, dueño de las tierras y de influencia absoluta sobre sus súbditos.
Así sería una fiesta en el palacio del faraón (FUENTE: www.kalipedia.com)
Así sería una fiesta en el palacio del faraón (FUENTE: www.kalipedia.com)
Bajo el faraón se situaban diferentes clases sociales bien diferenciadas y con privilegios desiguales:
  • Sacerdotes y nobles: poseedores de enormes extensiones de tierra. Su prestigio social estaba basado en su sabiduría y su principal tarea era la administración de los templos y el culto a sus divinidades. Los nobles administraban el país en nombre del faraón.
  • Funcionarios y escribas: Los nobles eran apoyados en sus tareas por funcionarios y escribas, lograban que la administración fuese más eficiente. Se caracterizaba por saber leer, escribir y conocer técnicas de contabilidad.
  • Militares: El imperio antiguo, Egipto no tenia un ejército permanente. Se reclutaban campesinos, artesanos o soldados extranjeros para crear un ejército de defensa.
  • Comerciantes y artesanos: Los comerciantes se desplazaban dentro de Egipto en barco o en caravanas.Vendían una gran cantidad de productos. Los artesanos trabajaban en grupo, en grandes talleres situados en el palacio real o en los templos. Tenían que pagar impuestos en especie o con objetos que producían.
  • Campesinos: Era el grupo social más numeroso. Vivían en pequeñas casas a las orillas del Nilo.El faraón era el propietario de la tierra y los campesinos eran sus trabajadores. La cosecha se dividida en 2 partes: una para los campesinos y otra se depositaba en los almacenes para los funcionarios reales.
  • Sirvientes y esclavos: Los egipcios más pobres no tenían otro remedio que servir a los nobles realizando tareas domésticas.Los siervos eran extranjeros, prisioneros de guerra o personas entregadas por otros pueblos. Los esclavos eran utilizados para desempeñar diferentes tareas como el trabajo en las minas y carreteras, o servir en el palacio del faraón o en las casas de guerreros y sacerdotes. Los malos tratos no eran frecuentes y, cuando ocurrían, el esclavo tenia derecho a reclamar ante los tribunales aunque únicamente si el castigo había sido injusto.

Sociedad egipcia (FUENTE: www.claseshistoria.com)
Religión y arte.
La cultura egipcia era muy religiosa. El faraón era el dios viviente sobre la tierra, se practicaba una religión politeísta. Se relacionaban con los dioses con cada situación o elemento de la naturaleza.
Algunos dioses eran locales, mientras que otros eran adorados en todo Egipto, como Ra, el dios del sol.
Partes de un templo egipcio (FUENTE: www.kalipedia.com)
La muerte y el más allá.
Los Egipcios creían que existía una vida más allá de la muerte y que el alma necesitaba el cuerpo para que su espíritu llegara a la vida eterna. El cuerpo del los muertos era momificado. Después del entierro los muertos eran juzgados por los dioses.
Las pirámides.
El arte egipcio estaba profundamente influenciado por la religión, la vida después de la muerte y por la exaltación del poder absoluto de los faraones.
Por este motivo, las manifestaciones artísticas más impresionantes del arte egipcio son magníficas y colosales tumbas: las pirámides.
Estas colosales construcciones, que estaban destinadas a albergar la momia del faraón para su reposo eterno, se construían con grandes bloques de piedra que se ajustaban en forma piramidal.
La civilización egipcia, vídeo resumen.
FUENTE: www.artehistoria.com

Mapa conceptual de Egipto (FUENTE: www.claseshistoria.com)
FUENTE: www.claseshistoria.com

MÁS RECURSOS

. Para entender mejor el tema ayúdate de los siguientes documentos: cómo se construyeron las pirámides, el arte egipcio, las momias egipcias, cómo se descifraron los jeroglíficos.
. Monográfico sobre Mesopotamia.
. Monográfico de Egipto. Revista Muy Interesante.
. Monográfico muy visual. Egipto.
. Libro. “El descubrimiento de la tumba de Tutankamon”, Howard Carter. Ed. Orbis.
. Amplía información sobre “El libro de los muertos” egipcio.
. Exposición sobre el Antiguo Egipto en inglés (The British Museum)

EVALUACIÓN



Publicado por en
Etiquetas: , , ,